담쟁이덩굴은 나무나 벽에 붙어서 자라는 갈잎덩굴이며 가지에는 덩굴손이 변한 붙은 뿌리가 있어서 다른 물체에 단단하게 달라붙는다.
가지에서 서로 어긋나는 줄기의 잎은 끝이 3개로 갈라졌으며 6월-7월에는 잎의 겨드랑에서 자잘한 청록색의 꽃이 모여서 핀다.
이 덩굴은 시멘트나 콘크리트로 된 담장을 가리는 용도로 많이 심으며 나무과이기 때문에 성장하면서 수피가 발달하고 줄기가 굵어진다. 그러나 이 덩굴은 건조하지 않은 흙에서만 뿌리를 내리고 건조해지면 죽는다. 꽃가루받이가 없어도 종자를 생산하는 처녀생식으로부터 유래하며 열매는 구슬모양이고 8-10월쯤 흙색으로 익으며 한쪽방향으로 매달려 이듬해까지 붙어있다. 서식처는 밝은 숲속, 숲 가장자리 절벽, 나무줄기, 건물외벽이나 담장 등이다.
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김재환(두꺼비생태공원 안내자)
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