세계 최대 코알라 보호구역 론파인
창살이나 유리창에 구속 되어있지 않아

항상 여행 전 짐가방 챙기는 일은 어렵고도 설렌다. 이것저것 챙기고 싶은 마음이야 말로 설명해 무엇할까? 이럴 땐 캐리어가 정말 마법의 캐리어가 되어 내가 넣고 싶은걸 다 넣고도 부피가 늘어나지 않고 무겁지도 않아지는 그런 요술 캐리어였으면 좋겠다. 1주일 밖에 안 되는 여행이지만 막상 이것저것 넣기 시작하면 작은 것도 포기하고 싶지 않아지는 욕심이 자꾸 생겨서 수없이 넣다 뺐다를 반복해야만 비로소 가방 싸기가 완성이 되는 것이다.

잠시 외국의 휴게소를 들려 이것저것 둘러본다. 그래 ! 난 여행객이다^^ 1시간 30분을 달려 도착한 Byron bay! 바이런 베이의 해변가도 좋지만 서핑을 할 게 아니라 꼬불꼬불한 길을 달려 Byron Bay Lighthouse로 갔다. 위에서 바다를 바라보면 돌고래들이 헤엄치는 모습을 볼 수 있는데 이 광경을 보면 행운이 온다는 속설이 있다고 한다. 어렴풋이나마 돌고래들이 헤엄치는 모습을 볼 수가 있었다. 이번여행은 럭키인가보다^^  이 푯말을 그냥 지나가면 서운한 이곳. ' 호주대륙의 최동단'” 이 푯말이 이곳의 모든 것을 설명해준다.
 
다시 차를 타고 브리즈번 city로 이동을 했다. 숙소는 브리즈번에 위치해 있고 앞으로 4일 동안 브리즈번에서 머물기로 했다. 브리즈번은 1년 동안 내가 공부 했었던 곳이자 이곳이 그토록 한번쯤은 다시 와보고 싶었던 곳이였다. 숙소는 레지던스이다. 호주는 일년 내내 수영을 즐길 수 있어서 빨래를 할 수 없는 호텔이면 비용이 많이 들기 때문에 음식과 빨래가 자유롭게 가능한 70층 레지던스를 예약 했다. 

다음날 우린 버스를 타고 세계 최고, 최대 코알라 보호구역(동물원), 론파인으로 향했다. 이곳은 1927년에 지정된 곳으로 브리즈번 시티에서 11km 정도 거리인데, 버스로는 1시간에 한 대 정도 있다. 430, 445번 두 대가 론파인 입구 앞에서 내려준다. 보호구역이란 개념이 우리 나라와는 많이 달랐다. 들어서는 순간 우리나라 동물원과는 달라서 깜짝 놀랐다. 유리창이 없다. 코알라들은 편안히 나무에서 쉬고 있고 그냥 울타리만 쳐져있었다. 내가 본 여기 동물들은 자유로웠고 창살이나 유리창에 구속되어 있지 않아 더 평화로워보였다. 그래서 아마 이곳은 동물을 위한 보호구역인가보다. 땅이 넓은 나라 동물들을 위한 공간도 넓다. 이곳의 동물들의 종류는 다양하지 않다. 주로 코알라, 캥거루, 악어뿐이다. 하지만 시간 가는 줄 모른다. 넓은 잔디에 캥거루들이 뛰어다니는 모습을 보면 신기하다. 심지어 책에서만 봤던 주머니 안에 아기 캥거루의 발도 보인다. 또한 사람을 무서워하지 않는다.  

버스를 타고 도착하니 해가 지기 시작했다. 힘들지만 시청 광장으로 나가본다. 많은 사람들이 시청을 지난다. 바로 앞에 기차역이 있기 때문이다. 브리즈번은 기차보다 버스 시스템이 잘 되어 있 는곳이다. 힘들지만 오늘 하루를 여기서 마친다. 앉아서 이곳사람들의 일상생활을 엿보거나 듣는 일도 또 하나의 즐거움이자 호기심이다. 내일은 city투어는 조금 미뤄놓고 섬 투어를 한다. 돌고래와 사막 모래썰매가 유명한, 또한 런닝맨의 촬영지였던 탕갈루마 투어를 하는 날이다. 일 년을 이곳에서 머물면서 탕갈루마를 갔다 오지 못했던 아쉬움을 푸는 날이기도 하다. 설레인다. 또 다른 도전과 모험들이..

유금아(산남 사랑으로 도서관장)